| ワイングラスの向こう側、燃えるような夕日が、ゆっくりと水平線に吸い込まれていく様を見ていた。
気が遠くなるような赤だ。
ｉｎｖｉｓｉｂｌｅ
壊滅させられた海賊船から漏れた油が、夕日を反射して水面でてらてらと輝いている。 空と海の交じり合うあの１点には、引火性があるにちがいない。 このままだと、海に炎が灯るのは時間の問題だろう。
いつからだったのか。ルフィは遠くを見つめていることが多くなった。 視線を辿ってみても、先にあるのは広大な海原だけだ。 こうして砂浜にいても、ただ座って海を見つめている。何を見ているのか気にはなっても、瞳を覗きこむことはできない。 見てはいけない魔物に遭って、取り殺されてしまうかもしれないから。 あんなに憧れた、全てを手に入れたというのに。 想像することすら難しい、不可視の存在が見えていたのではないの？ 死を巻き込むほどに惹きつけられた。彼の情熱が、今この瞬間にも熱を失っていく。
ロゼワインの海の向こう、すでに太陽の姿は見えない。 空には、紫に染まった雲が薄くなびいている。 段々と千切れていき、空を仰いでいる目の前でとうとう消えてしまった。 いつの間にか炎は消え、海原には漆黒の気配が濃く漂い始めている。 さざ波にくぐらせたグラスを一息に空ける。
もう戻れない。私たち、海を飲み下してしまった。
「今度は、どこへ行くつもりなのかしら」 海を見つめる背中に呟いてみた。返事は期待していなかった。 「わかんねェ。でも、お前も来るんだろ」 魔力を持つかのような、甘美な声。 例え拒否したとしても、海は愛する彼を離しはしないだろう。まして、ルフィが海の愛を拒否することなど考えられない。 悪魔の実の能力者が海に嫌われるなどと、誰が言い出したものか。 こんなにも引き寄せられているというのに。
「もう、冒険はいいのね？」 「あぁ」 「そう……そうなの」 身体が感覚を持たなくなっていくのがわかる。口を開くのも億劫だ。 ルフィが、ふらりと立ち上がった。 ロビンも崩れ落ちそうな膝に力を入れて後を追う。 波が、招き寄せるように二人の足元をすくっていく。 二つのグラスも、群青の泡に飲まれていってしまった。
浜辺に残ったのは、熱情の燃え滓だけ。
2003年ルフィ誕生日企画作品
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